「期待」という名のプレッシャー 〜子どもの心に寄り添うために〜

私たち大人は、子どもに「幸せになってほしい」「将来困らないようにしてあげたい」という愛情から、時に大きな“期待”を抱きます。それは決して悪いことではありません。しかし、その期待が「学力」や「成績」という一点に偏ってしまったとき、子どもにとっては大きなプレッシャーとなり、心を傷つけてしまうことがあります。

【動画】過剰な期待をかけられた子どもは悲劇

「もっと勉強しなさい」「どうしてこんな点数なの？」「お兄ちゃんはできたのに…」

そういった言葉は、無意識のうちに子どもの自己肯定感を奪っていきます。子どもにとって最も安心できるはずの家庭が、評価される場所、比べられる場所になってしまったら、どこで自分らしくいていいのでしょうか。

KOSHIN学院では、日々多くの中学生と向き合っています。その中で感じるのは、「親の期待に応えたいけれど、もう限界」という子どもたちの苦悩です。彼らは決して怠けているのではありません。むしろ、親の言葉に真剣に耳を傾け、期待に応えようと必死に努力している子どもたちです。

しかし、期待が“信じて見守る”を超えて“結果を要求する”ものになったとき、子どもは「自分はダメだ」「親をがっかりさせてしまった」という思いにとらわれます。すると、本来伸びていくはずの才能や好奇心が萎縮してしまい、自分で自分を肯定する力が育たなくなってしまうのです。

では、どうすればよいのでしょうか。

それは、子どもが見せてくれる「今この瞬間の努力や成長」に目を向けることです。テストの点数だけでなく、「前より集中していたな」「自分から机に向かっていたな」そんな小さな変化を認めて、声をかけてあげてください。

「あなたの努力はちゃんと伝わっているよ」「できる・できないより、挑戦したことがうれしいよ」

そんな言葉が、子どもの心に光をともします。信じてもらえていると感じた子どもは、自ら伸びようとし、自分の人生を歩む力を育んでいくのです。

過剰な期待が生むのは、未来への不安から来る“コントロール”です。しかし、子どもたちは私たち大人が想像するより、ずっと強く、柔軟で、そして可能性にあふれています。私たちがすべきことは、子どもを自分の理想に当てはめることではなく、子ども自身が自分の道を見つけられるよう、「見守る勇気」を持つことです。

子どもたちの“心の声”に、少し耳を澄ませてみませんか？

それでは今日はこの辺で！　また明日♪